“清朝對于很多漢族文人來講，它是一個異族異國，當(dāng)時很多有氣節(jié)的人，為了不發(fā)，要么選擇隱逸山林，削發(fā)出家，要么選擇去了日本。”
隱元東渡日本的時間是1654年，離崇禎帝景山自縊過去了十年。這十年，清軍到處屠城，全國人口驟降四千萬。
東皋心越的東渡，比隱元更加具有悲劇性。
當(dāng)時已經(jīng)是1677年，清朝進入康熙治下，統(tǒng)治基本穩(wěn)定，南明政權(quán)大勢已去。然而心越的家族，一直是“反清復(fù)明”的堅定支持者。他之所以8歲幼齡出家，就是奉父親之命，不愿意剃發(fā)當(dāng)順民。出家之后，他也在繼續(xù)參加抗清復(fù)明的斗爭。
他的東渡，似乎是在一種特別倉皇的狀況下進行的。后人猜想，他部分是因為本身的政治立場在本國無立足之地，被迫東渡的。
“他到永福寺其實也是一種避難，整個國家已經(jīng)是那樣的一個態(tài)勢，某種意義上，他是逃難過去的，根本沒想到會回來。”
永福寺在東皋心越東渡之后不久就廢棄了。后來雖然重建過，但是清末就已經(jīng)徹底廢棄。
1980年代以來，不斷有思慕東渡高僧的日本人來這附近尋祖，然而他們看到的，只有一片荒蕪的廢墟。
直到2003年，月真法師主持重建杭州永福寺。兩年多以后，永福寺重建完成，被稱為“中國最美寺廟”。
整座寺廟沒有采用傳統(tǒng)寺廟的中軸建制，而是以一種充滿禪意的不對稱方式，依山而建，山即是寺，寺即是山，山與寺渾然一體。
2006年，月真法師又主持了永福寺北高峰上面韜光寺的重建。與此同時，他開始致力于收集四百年前東渡的那些高僧在日本留下的遺墨，迄今為止已十年有余。
佛法書法，法法相扣
“這些出家人到了日本以后，留下了大量的書法和繪畫作品。"
比如說修廟以后，要題對聯(lián)，日本的很多茶室里，也需要懸掛墨寶。
"這些高僧，接受了當(dāng)?shù)厝说墓B(yǎng)，作為還禮，為他們的茶室空間寫了大量的條幅，后世又流傳下來。永福寺一直致力于這批書畫作品的回流和收藏。”
“書法對于佛教而言，其實是一個余事，就是平時生活的一部分。過去的佛經(jīng)都靠手抄，在書寫這樣一個日常的過程中，完成的也是一種修行。留下來這么多的佛經(jīng)，也都是靠書法去傳承。”
